Сторінка
4

Ораторство Демосфена

Знову до влади був покликаний Демосфен. В усіх містах Греції піднявся рух проти Македонії і пробудилися надії на волю. Афіняни послали посольство у Фіви й інші грецькі держави з пропозицією союзу проти Македонії. Афіни вступили у відносини з персами, спонукаючи їх негайно почати війну з Олександром. Демосфен думав, що зі спадкоємцем Пилипа, хлопчиськом , як він називав Олександра, справитися буде легко. Демосфен сподівався на успіх повстання.

Проте, Олександр швидко покінчив зі своїми супротивниками в Македонії і Фессалії і змусив греків у Коринфі визнати себе вождем загально грецького війська для походу на Персію. Однак йому довелося почати похід на північ проти трибаллів, що загрожували границям Македонії.

Користуючись відсутністю Олександра, першими повстали фіванці, а за ними й інші грецькі держави. Фіванці осадили македонський гарнізон, що стояв у них, і багатьох воїнів перебили.

Олександр, розбивши трибаллів, зненацька з'явився з військом під стінами Фів. Місто було узято і зруйноване. Пощадили тільки будинок, що належав знаменитому поету Пиндару. Уцілілі жителі, числом близько 30 тисяч чоловік, були продані в рабство.

В Афінах панувало страшне сум'яття: очікували, що Олександр почне облогу. Однак ціною повної покірності удалося випросити пощаду в переможця. Олександр зажадав тільки видачі Демосфена й інших супротивників Македонії.

Демосфен прийшов у народні збори і розповів народу байку про овець, що видали своїх собак вовкам. Себе самого і своїх товаришів він порівнював із собаками, що билися за народ, а Олександра назвав вовком. На щастя, увага Олександра була відвернена підготовка до перського походу, і він не став наполягати на своїй вимозі. Демосфен і його друзі залишилися в Афінах.

Виступивши в похід проти Персії на чолі 30 тисяч чоловік піхоти і 5000 вершників. Олександр переміг персів у боях при Границі і Іссє (334-333 р.); потім він наголову розгромив перське військо при Гавгамелах (на березі ріки Тигр) і заволодів Вавилоном і величезними скарбами перських царів.

Тим часом в Афінах до влади знову прийшла македонська партія. Тепер супротивники великого оратора знайшли нагоду, щоб з ним розправитися. Справа в тім, що ще кілька років назад один із прихильників народної партії запропонував увінчати Демосфена золотим вінком за високі патріотичні заслуги. Народні збори погодилися з цим і ухвалило нагородити великого громадянина Афін вінком. Звичайно, прихильники Македонії заперечували, і Есхін вніс скаргу на постанову зборів у суд присяжних; він доводив неправильність рішення народних зборів і заявив, що Демосфен зовсім не заслуговує такої високої нагороди.

Демосфен змушений був захищатися. Суд перетворився в двобій двох самих знаменитих ораторів Афін. Вороги великого оратора не врахували, однак, настрою народу, що не хотів миритися з втратою незалежності.

Суд почався при величезному скупченні народу. Есхін виголосив обвинувачувальну промову, повну несправедливих нападок на Демосфена. У знаменитій захисній промові "Про вінок" великий оратор дав огляд усієї своєї діяльності на благо батьківщини і яскраво обрисував зрадницький образ дій Есхіна. Незважаючи на тиск із боку супротивників, судді винесли справедливий вирок. Есхін був підданий грошовому штрафу і повинен був виїхати у вигнання. Успіх промови "Про вінок" був не тільки перемогою великого оратора, але і торжеством патріотичних сил в Афінах і у всій Греції.

У результаті перемоги на суді вплив Демосфена на державні справи зросло. Однак тепер, навчений гірким досвідом, він діяв обережно. Він бачив силу ворогів і відсутність єдності в греків і тому намагався утримувати співгромадян від різких необдуманих виступів проти македонян. Так, наприклад, афіняни по його раді не підтримали повстання спартанців. Це повстання було швидко подавлене македонцями.

Олександр тим часом був цілком зайнятий азіатськими справами, надавши повновладно розпоряджатися в Греції своєму полководцю Антипатру. Однак він надіслав у Грецію два розпорядження: по-перше, він велів почитати себе богом і, по-друге, наказував усім грецьким державам повернути своїх вигнанців. Над першим велінням греки сміялися, а останнє викликало сильне обурення. Справа в тім, що вигнанцями були звичайно зрадники, ненависні народу.

У цей час відбулася нова подія, що фатальним образом відбилося на долі Демосфена.

Скарбник Олександра, Гарпал, скориставшись довгою відсутністю пануючи у Вавилоні (цар почав тоді похід в Індію), викрав величезну скарбницю перських царів. На ці гроші він набрав 6 тисяч найманців і з 30 кораблями зненацька прибув в афінську гавань Пірей. Скарбник намагався грошима залучити на свою сторону афінських державних діячів, обіцяючи їм можливість домогтися незалежності для Греції.

Деякі оратори пропонували взяти гроші Гарпала і негайно почати загальне повстання в Греції проти македонців. Однак Демосфен і інші відомі діячі висловилися проти.

Гарпала не допустили в Афіни, і він відправився в Пелопоннес на мис Тенар. Там він залишив своє військо і велику частину скарбів, а сам, захопивши із собою 750 талантів, повернувся в Афіни. Тепер він уже просив тільки про надання йому притулку.