Сторінка
3

Ораторство Демосфена

Потім Демосфен виступив проти іншого посла - Есхіна, обвинувачуючи його в зраді і підкупі. Есхін був виправданий незначною більшістю голосів.

Це був час найбільших успіхів і слави великого оратора. Йому удалося зміцнити флот - головну силу афінян.

Однак афіняни одні не могли справитися з грізним ворогом, і тому Демосфен став клопотати про грецький союз проти Македонії. На чолі посольства він об'їхав ряд грецьких держав, скрізь вимовляючи жагучі промови і спонукуючи греків до об'єднання. "Сила македонян, - говорив він, - у слабкості і розрізненості греків. Якщо всі греки будуть єдині, то Пилип не насмілиться напасти на нас". Населення грецьких міст із захватом сприймало великого оратора, і незабаром Коринф, Мегари й інші міста Пелопоннесу вступили в союз з афінянами.

Пилип тим часом пильно спостерігав за діями афінян. Поки велися ці переговори про об'єднання, прийшла грізна звістка: військо Пилипа знаходиться в Середній Греції. Наступив рішучий момент боротьби. Багато чого залежало тепер від того, на чию сторону стануть Фіви - одна з найсильніших держав у Середній Греції.

Тоді Демосфен на чолі афінського посольства прибув у Фіви з пропозицією союзу проти Пилипа. Але там вже знаходилися македонські посли, які відговорювали фіванців від союзу з афінянами. Однак Демосфен домігся блискучого успіху. Його натхненні промови, у яких він призивав до мужності і нагадував про славу і честь Греції, вирішили справу: фіванці вступили в союз з афінянами проти загального ворога. Обидві сторони стали готуватися до останньої сутички.

Улітку 338 р. до н.е. відбувся фатальний бій при Херонее.

Армія Пилипа складалася з 30 тисяч піхоти і 2 тисяч вершників. Чисельність війська союзників - афінян і фіванців - була трохи меншою.

На світанку війська вишикувалися в бойовому порядку. Правим крилом македонського війська командував сам Пилип, лівим - його вісімнадцятирічний син Олександр, майбутній великий полководець, у центрі стояв досвідчений полководець Антипатр.

Почався лютий бій. Довгий час військове щастя не схилявся ні в ту, ні в іншу сторону. Першим вирішального успіху домігся Олександр, його воїни завдали нищівного удару "священному загону" фіванців.

Навпаки, на правому крилі афіняни прорвали ряди македонців і потіснили їх. "За мною! - закричав афінський стратег, - перемога наша!"

"Ворог не вміє перемагати!" - сказав Пилип, що спостерігав з висоти за ходом бою. Він швидко перешикував свою фалангу і вдарив по афінянам. Афіняни здригнулися, і все грецьке військо стало відступати.

Македонці здобули рішучу перемогу, незважаючи на запеклий опір афінських гоплитів і безстрашну хоробрість фіванської фаланги ("священного загону" з 300 чоловік).

У цій битві афіняни втратили 1000 чоловік убитими і 2000 потрапило в полон.

Демосфен боровся рядовим гоплитом і відступив з бою разом з військом. За це згодом оратор Есхін обвинуватив його в боягузтві. Народ афінський, однак, не повірив наклепу ворогів великого оратора і доручив йому виголосити надгробну промову в пам'ять бійців, що упали при Херонее, що вважалося високою честю.

Звістка про поразку при Херонее зробило приголомшливе враження на афінян. Негайно зібралися народні збори. Народ виніс постанову готуватися до облоги і перевезти жінок і дітей із сіл за стіни міста; крім того, хтось запропонував звільнити рабів і надати право громадянства іноземцям для заклику їх в армію. Піти на таку крайню міру навіть у настільки небезпечний момент для батьківщини афінські народні збори не зважилися.

Демосфен разом зі своїми прихильниками організував захист міста, поголовне озброєння громадян, лагодження стін і т.п.

Грізна небезпека, на щастя, незабаром минала; удалося укласти мир на порівняно прийнятних умовах. Афінянам був залишений флот і головні володіння; однак Афінський морський союз - основа їхньої могутності - був розпущений, і Афіни повинні були вступити в знову організований загально грецький союз на чолі з Пилипом.

Херонейская битва вирішила долю Греції: грецькі держави утратили волю і незалежність, усюди влада переходила в руки багатіїв, що співчували Македонії.

В Афінах підняли голову зрадники, явні і таємні прихильники Пилипа. Вони стали висувати обвинувачення проти Демосфена й інших представників народної партії.

Однак знайшлися патріоти, що невпинно трудилися для відновлення держави. На чолі їх були Демосфен, Ликург і інші.

Ликург протягом чотирьох років шляхом строгої економії знову підняв державні доходи до 1200 талантів у рік. Демосфен завідував "видовищною скарбницею", що була тепер єдиною підтримкою афінської бідноти. Афіняни стали, помалу оправлятися після страшної поразки.

Цар Пилип тим часом зібрав загально грецький з'їзд у Коринфі, де урочисто проголосив створення загально грецького союзу під керівництвом Македонського. У розпалі підготовки до походу Пилип був убитий на весіллі своєї дочки в місті Егах у Македонії, через два роки після Херонейської битви (336 р. до н.е.).

3. Новий поштовх у боротьбі з Македонією.

Демосфен одержав повідомлення про смерть Пилипа, коли народні збори ще не знали про це. Він з'явився в раді і радісно оголосив, що бачив сон, що передвіщає афінянам велике щастя. Незабаром прийшла звістка про смерть Пилипа. Народні збори ухвалили принести богам вдячну жертву, а убивцю нагородити вінком. Великий оратор прийшов у той день на народні збори у святковому одязі з вінком на голові, хоча власну його сім’ю осягло велике горе: усього кілька днів назад померла його дочка. Але народну радість Демосфен ставив вище особистого горя. Народ радів, сподіваючись скинути македонське ярмо.